Компания Microsoft согласилась заплатить Inflection AI 650 миллионов долларов США, в основном за лицензию на ее программное обеспечение в области искусственного интеллекта, а также за то, что ранее на этой неделе наняла большую часть сотрудников стартапа, сообщает человек, знакомый с ходом сделки.
Во вторник Microsoft ошеломила мир искусственного интеллекта, объявив о найме соучредителей Inflection Мустафы Сулеймана и Карен Симоньян, а также большинства из 70 сотрудников стартапа. Необычная сделка, о которой впервые сообщило агентство Bloomberg News, напоминала «приобретение-наем» — но без приобретения. Некоторые юристы и отраслевые эксперты предположили, что сделка Microsoft с Inflection все еще может вызвать антимонопольные опасения у американских регуляторов, которые все тщательнее изучают инвестиции и партнерства больших технологических компаний в области искусственного интеллекта.
Теперь, имея гораздо меньший штат сотрудников, Inflection пытается избавиться от части своих вычислительных мощностей, или доступа к вычислительным мощностям, которые могут быть использованы для таких задач, как обучение моделей искусственного интеллекта, сообщают люди, знакомые с этим вопросом, которые говорили на условиях анонимности, чтобы не разглашать частную информацию. По словам одного из собеседников, компания добивается частичного возмещения расходов от своего партнера по облачным вычислениям CoreWeave. Этот шаг может снизить затраты на создание моделей искусственного интеллекта, поскольку Inflection переходит к корпоративной, а не потребительской бизнес-модели.
По словам одного из собеседников, в рамках сделки Microsoft заплатит 620 миллионов долларов США за лицензию на модели искусственного интеллекта Inflection и около 30 миллионов долларов США за отказ от любых юридических прав, связанных с массовым наймом. О финансовых условиях ранее сообщало издание The Information.
Как ранее сообщало агентство Bloomberg, в результате сделки инвесторы Inflection получат скромную прибыль на вложенные средства. Впрочем, не ожидается, что эти инвесторы сразу же получат высокие дивиденды от того, что когда-то казалось ракетным кораблем ИИ, оцененным в 4 миллиарда долларов США после привлечения 1,3 миллиарда долларов США в прошлом году.
В прошлом году, когда интерес инвесторов к чат-ботам резко возрос, Inflection представила бота по имени Pi, который позиционировался как своего рода персональный помощник, более приятный и надежный, чем конкуренты. Но на этой неделе Сулейман сказал Bloomberg, что Inflection не удалось найти эффективную бизнес-модель.
Пока стартап прокладывает новый курс, Рид Хоффман, венчурный инвестор и член совета директоров Microsoft, останется в Inflection в качестве директора и соучредителя. Новым генеральным директором станет Шон Уайт, который ранее занимал должность директора по исследованиям и разработкам в Mozilla.
Во вторник Хоффман написал в LinkedIn, что это «хороший день для всех, кто связан с Inflection».
Inflection также сохранит свои запатентованные технологии. В своем блоге во вторник Inflection заявила, что у нее есть все возможности для обслуживания компаний, включая Microsoft. «Наш успех в обучении, адаптации и повышении производительности больших моделей ИИ делает нас уникальной платформой ИИ для компаний по всему миру», — говорится в сообщении.