Возобновляемые источники энергии в настоящее время растут быстрее, чем спрос на электроэнергию, но искусственный интеллект и его потребности в электроэнергии не подают признаков замедления.
Не секрет, что центры обработки данных потребляют много электроэнергии, но взрыв искусственного интеллекта и постоянный интерес к криптовалютам означают, что мировой спрос на электроэнергию со стороны центров обработки данных может удвоиться к 2026 году, говорится в отчете Международного энергетического агентства (МЭА).
В 2022 году мировые центры обработки данных, искусственный интеллект и криптовалюты потребляли примерно 460 тераватт-часов (ТВт/ч), или почти 2 % от общего мирового спроса на электроэнергию. Ожидается, что в 2026 году этот показатель достигнет 1000 ТВт/ч, что «примерно эквивалентно потреблению электроэнергии Японией», говорится в сообщении МЭА.
В США спрос на электроэнергию в прошлом году упал на 1,6 % после роста на 2,6 % в 2022 году, но это возможно, было отчасти связано с «более мягкой погодой». Ожидается, что в ближайшие два года он снова вырастет, хотя основной рост спроса на электроэнергию для центров обработки данных в мире, вероятно, произойдет в Ирландии и Дании, считают в МЭА.
В мире насчитывается более 8000 центров обработки данных; 33 % из них находятся в США, 16 % — в Европе и около 10 % — в Китае. Крупнейшие центры обработки данных в США находятся в Калифорнии, Техасе и Вирджинии.
Что касается искусственного интеллекта, то МЭА прогнозирует «десятикратное» увеличение спроса на электроэнергию для Google по мере дальнейшего внедрения этой технологии. «Если сравнить среднюю потребность в электроэнергии при обычном поиске Google (0,3 Вт/ч электроэнергии) и ChatGPT от OpenAI (2,9 Вт/ч на запрос), а также учесть 9 миллиардов поисковых запросов в день, то в течение года потребуется почти 10 ТВт/ч дополнительной электроэнергии», — говорится в докладе.
Аналогичным образом, криптовалюта потребляет примерно столько же электроэнергии, сколько все Нидерланды, и, по прогнозам, в ближайшие несколько лет ее потребление увеличится на 40 %. МЭА, однако, признает, что «сохраняется неопределенность в отношении темпов ускорения распространения криптовалют и повышения эффективности технологий».
К счастью, похоже, что производство энергии также растет в нужном темпе, чтобы справиться со всем этим дополнительным потреблением электроэнергии. Bloomberg отмечает, что возобновляемые источники энергии растут быстрее, чем спрос на электроэнергию, так что ее будет достаточно. По данным МЭА, к 2025 году возобновляемые источники энергии обгонят уголь в качестве крупнейшего источника электроэнергии в мире.
«В настоящее время энергетический сектор производит больше выбросов CO2, чем любой другой сектор мировой экономики, поэтому отрадно, что быстрый рост возобновляемых источников энергии и постоянное расширение атомной энергетики в совокупности позволяют обеспечить весь рост мирового спроса на электроэнергию в течение следующих трех лет», — заявил Bloomberg исполнительный директор МЭА Фатих Бирол.
Потребление пресной воды также неуклонно растет, поскольку технологические компании пытаются обеспечить охлаждение всех своих центров обработки данных. Microsoft и Google сообщили о росте потребления воды на 34 % и 21 % соответственно в 2022 году по сравнению с 2021 годом.